Bier og blomsterolie - Oplysninger om oliesamlende bier
Olieopsamlende bier har et symbiotisk forhold til blomsterolieproducerende planter. Denne gensidighed blev først opdaget for over 40 år siden af Stefan Vogel og har udviklet sig gennem forskellige tilpasninger. I løbet af historien er blomsterolieproduktion og olieindsamling fra visse biers arter vokset og aftaget.
Der er 447 arter af blæserbier, der samler olie fra ca. 2.000 arter af angiospermer, vådområder, der reproducerer både seksuelt og aseksuelt. Opsamling af olie er karakteristisk for arter i slægterne Centris, Epicharis, Tetrapedia, Ctenoplectra, Macropis, Rediviva, og Tapinotaspidini.
Forholdet mellem bier og blomsterolie
Olieblomster producerer olie fra sekretoriske kirtler eller elaiophores. Denne olie opsamles derefter af olieopsamlende bier. Hunnene bruger olien til mad til deres larver og til at line deres reder. Hannerne samler olie til et endnu ukendt formål.
Oliebier indsamler og transporterer olien på deres ben eller underliv. Deres ben er ofte uforholdsmæssigt lange, så de kan nå ned i de lange sporer af de olieproducerende blomster. De er også dækket med et tæt område af fløjlsagtige hår, der har udviklet sig for at lette opsamlingen af olien.
Når olien er samlet, gnides den i en kugle og føres til larverne eller bruges til at linje siderne af det underjordiske rede.
I de fleste tilfælde af blomsterdiversitet er det blomsterne, der har tilpasset sig deres pollinatorer for at være i stand til at formere sig, men i tilfælde af olieopsamlende bier er det bierne, der har tilpasset sig.
