Sådan dyrkes lilla nålegræs En guide til lilla nålegræspleje
Videnskabeligt kendt som Nassella pulchra, lilla nålegræs er hjemmehørende i de kystnære bakker i Californien, der spænder fra Oregon-grænsen syd til Baja, Californien. Det menes, at før europæisk bosættelse, var lilla nålegræs den dominerende bundgræsart i staten. Men det nåede næsten udryddelse, indtil de nylige bevarings- og restaureringsprojekter kastede lys over denne næsten glemte plante.
Historisk set blev lilla nålegræs brugt som fødevarekilde og kurvemateriale af indfødte amerikanere. Det var og er stadig en vigtig fødekilde til hjorte, elg og andet dyreliv. I 1800-tallet blev lilla nålegræs dyrket til foder til husdyr. Den producerer imidlertid skarpe nålelignende frø, der kan punktere kvægens mave.
Mens disse nålskarpe frø hjælper planten med at selvså, forårsagede den, at landbrugerne dyrkede andre, mindre skadelige, ikke-oprindelige græs til husdyrfoder. Disse ikke-indfødte arter begyndte at dominere Californien græsarealer og marker og kvævede indfødte lilla nålegræs.
Dyrkning af lilla nålegræs i haver
Purple nålegræs, også kendt som lilla stipa, kan vokse i fuld sol til delvis skygge. Det findes voksende naturligt eller gennem restaureringsprojekter på Californiens kystbakker, græsarealer eller i kapellal og eg skove.
Normalt betragtes som et stedsegrønt græs, vokser lilla nålegræs mest aktivt fra marts-juni og producerer de løse, fjeragtige, let nikkende, cremefarvede blomsterpaneler i maj. I juni får blomster en lilla farve, når de danner deres nålelignende frø. Lilla nålegræsblomster er vindbestøvet, og dens frø spredes også af vinden.
Deres skarpe, nålelignende form tillader dem let at gennemtrænge jorden, hvor de hurtigt spirer og etablerer sig. De kan vokse godt i fattige, ufruktbare jordarter. De vil dog ikke konkurrere godt med ikke-oprindelige græs eller bredbladede ukrudt.
Selvom lilla nålegræsplanter vokser 2-3 fod (60-91 cm.) Høje og brede, kan deres rødder nå dybder på 16 fod (5 m). Dette giver etablerede planter fremragende tørketolerance og gør dem perfekte til brug i xeriscape senge eller til erosionskontrol. De dybe rødder hjælper også planten med at overleve brande. Faktisk anbefales foreskrevet afbrænding for at forynge gamle planter.
Der er dog et par ting, man skal være opmærksom på, inden man dyrker lilla nålegræs. Når planterne først er etableret, transplanteres ikke godt. De kan også forårsage og irritere høfeber og astma. Det har også været kendt at de nålskarpe frø af lilla nålegræs sammenfiltreres i kæledyrsskind og forårsager hudirritationer eller sår.
